在不久前，火箭队正式拉开了新赛季的训练营帷幕。火箭的新加盟球员马库斯·斯马特在媒体日上接受了记者采访，讲述了他为何在休赛期选择离开湖人，投身火箭的决定。斯马特透露，尽管湖人向他提出了有吸引力的报价，甚至比火箭的合同金额高（具体金额他并未透露），但他觉得湖人提供的条件并不体现出应有的尊重。

斯马特直言：“我在场上的表现非常出色，但最终获得的报价并未与我的努力相符。尤其是当我注意到那些表现远逊于我的球员却获得了更丰厚的合同时，我感到失望。此外，湖人开出的合同保障也远没有我所期待的那样完善。”他在休赛期与火箭签署了一份为期两年、价值1243万美元的全额保障合同。根据他的表述，推测湖人可能提出的是一份表面上更高的合同总额，然而包含了一些第二年或第三年的球队选项（例如2年1500万，但第二年是球队选项）。

虽然斯马特在湖人的表现华彩夺目，但他的进攻数据略显平淡：上赛季他为湖人打了62场常规赛，场均出场28.5分钟，交出9.3分、2.8篮板、3.0助攻和1.4抢断，投篮命中率仅为39.5%。尽管如此，在防守环节，他的价值却不可小觑，凭借出色的防守能力，他能够担当起主防的重任，甚至在防守主攻手和换防锋线时都显得游刃有余，值得一提的是，他的效率贡献数据在此过程中也显得尤为重要。 乐玩lewin

根据上赛季的数据，当斯马特在场时，湖人每百回合失分为110.6分，而当他不在时则增至117.1分，这显示了他的存在对球队防守的积极影响。值得一提的是，斯马特是当赛季湖人阵容中on/off值最高的球员，甚至超过了东契奇、詹姆斯和里夫斯。在这些球员同时在场时，湖人的净胜分也从9.6分提升至15.6分，若增添斯马特，这一数据无疑是个强有力的证据。

季后赛期间，斯马特表现得更加出色。在湖人与对手的次轮较量中，他参与了全部10场比赛，场均上场时间达到34.5分钟，贡献12.9分、3.5篮板、5.1助攻及2.4抢断，三项命中率为39.4%/34.0%/79.1%，真实命中率达到惊人的54.7%。在对阵火箭的前三场比赛中，斯马特的表现令人瞩目：他分别得到15分、25分和21分，湖人顺利取得3-0的领先。在整个系列赛中，他以14.7分、5.5助攻、2.7抢断的平均数据，三分命中率达到44.8%，真实命中率高达63.2%。这一系列的出色表现，不仅为湖人赢得巨大分数，也为他赢得了火箭的信任，促成了新合同的达成。

尽管斯马特展示了出色的竞技能力，但湖人最终选择了与他告别。对此，湖人媒体人特雷弗·莱恩表示理解，他道：“可以理解湖人的考量。斯马特虽然上赛季出战了62场比赛，但之前两个赛季分别仅打了30场和20场，如今他已年届32，这让湖人不得不考虑他的健康状况及未来的出勤能力。假如斯马特要求一份三年期的全额保障合同，湖人很难答应他的要求。” 乐玩lewin

尽管湖人对于斯马特的能力和未来投入上有所保留，但火箭的教练和球员们对这位老将的加入则充满期待。火箭主教练乌度卡表达了对斯马特的赞赏：“他的风格完全契合我的战术思想，我们能够达成良好的默契。”杜兰特则进一步夸赞：“斯马特是一位全面的球员，他在场上的表现无可挑剔，能应对多个位置，防守能力出众，进攻手段多样，他可谓是那种你能在任何位置上使用的优秀球员。”

无论湖人是否认为对斯马特的处理缺乏尊重，过往的短暂合作已经尘封。基于他过去一季的表现、如今的年龄以及以往的出勤记录，大家不禁要问：斯马特是否真的值得这份2年1243万美元的合同？湖人的决定是否存在失误？